Un pont de diodes transforme un courant alternatif en courant redressé qui après filtrage deviendra courant continu.

A la sortie du transformateur : courbe Tension/Temps
Alternances positives et négatives

Après le pont de diode : uniquement alternances positives (le courant n'est plus alternatif mais il reste variable)

Avec un condensateur on lisse la courbe :

En augmentant la valeur du condensateur on obtient une tension presque continue :

Calcul de la tension après le pont de diodes :
Par exemple pour un transformateur 220V~ / 12V~
on obtient (12 x 1.414) – (2 x 0,6) soit 15.7 V
2 x 0,6 correspondant à la chute de tension lors du passage par les diodes.